Quando o mercado brasileiro foi aberto aos importados, no início dos anos 90, ter um utilitário esportivo na garagem era “coisa de rico”. Além de poucos, esses modelos eram grandes e custavam uma fortuna. Daí o FordEcoSport ter revolucionado o segmento em 2003. Foi o primeiro compacto do gênero e acessível, especialmente à classe média. Só que, de lá para cá, quase uma década se passou. E agora a competição acirrou: primeiro veio o Citrën AirCross, em agosto de 2010, depois o Renault Duster, em outubro de 2011.
Essa “dupla” das arquirrivais francesas tem feito estragos. No ano passado, o AirCross somou 16.717 unidades – sem contar as quase 5.000 vendas da minivan C3 Picasso, a versão sem o traje aventureiro. E o Dusterprecisou de apenas dois meses “cheios” (novembro/dezembro) para passar o EcoSport: o modelo anotou média mensal de 3,7 mil unidades e somou 9.388 emplacamentos em três meses. Com esse volume, o Renaultpassaria com folga as 38.530 unidades somadas pelo velho Eco, que está prestes a mudar (leia aqui).
Mas o que tem feito do Duster um sucesso de vendas maior que o AirCross até aqui? Sem dúvida, as formas. Enquanto o Citroën é uma minivan disfarçada de jipinho (com estepe pendurado na traseira), o Renault tem porte e traços de utilitário. E essa sensação não é apenas visual: basta acessar o interior dos modelos e as diferenças ficam ainda mais nítidas. O Duster é mais alto em relação ao solo, e mais robusto. Apesar do visual lameiro, o AirCross é claramente voltado ao conforto e à estética.
Trocando em miúdos, o Renault, por mais “compacto” que seja, é um utilitário esportivo na essência. E oCitroën é uma minivan declarada, com interior verticalizado, para-brisa tripartido e até o retrovisor extra para vigiar a criançada no banco de trás. Não fosse os adereços fora-de-estrada, o AirCross nem seria apontado como utilitário. Mas os penduricalhos estão lá e, para esse tira-teima, selecionamos as versões intermediárias dos dois modelos, com preços emparelhados na faixa dos R$ 60 mil. Quem ganha?
No lançamento do AirCross, em 2010, a Citroën fez questão de ressaltar a qualidade superior dos materiais que cobrem o interior do “jipinho”. Na época, a intenção foi cutucar o EcoSport, cujos revestimentos sempre foram muito criticados por serem equivalentes ao do popular Fiesta, do qual deriva. E é preciso reconhecer: de fato oAirCross está um nível acima do Ford em acabamento. Os materiais são indiscutivelmente mais sedutores, com texturas agradáveis e detalhes metálicos.
No Duster, a vida a bordo tem menos requinte. O ambiente é bem despojado, até mais que o desejável – como no veterano Eco. A sensação é de estar a bordo do sedã Logan ou do hatch Sandero, modelos de baixo custo feitos sobre a plataforma B0 (zero), também usada pelo utilitário. Na prática, o Renault tem acabamento de carro compacto, com todo o interior coberto por peças plásticas de aspecto simples. Até há materiais de textura mais agradável, mas de modo geral o acabamento decepciona.
Mas o Duster tem outros predicados. O maior deles é o espaço interno muito amplo e a ótima quantidade de porta-objetos. Os nichos são mais bem distribuídos que no AirCross, que não oferece porta-copos na região central do painel – o porta-luvas refrigerado tenta compensar isso com os nichos dos bolsões das portas. NoRenault, não há o espelhinho para monitorar a criançada atrás, mas o teto traz um funcional porta-objetos que só peca por não ter base mais bem revestida – não dá para guardar um óculos ali.
No Citroën, o grande diferencial (além do acabamento) é o para-brisa tripartido, que oferece visão panorâmica da dianteira. O quadro de instrumentos também merece destaque, com melhor visualização das informações que no Duster. Além de a iluminação no painel ser fraca, o Renault usa o mesmo (e insosso) visor de fundo laranja da dupla Logan/Sandero para informar temperatura do óleo do motor, dados do computador de bordo, hodômetro e a quantidade de combustível no tanque.
De forma geral, o AirCross tende a convencer mais que o Duster quando a questão é o preço. Isso porque oCitroën tem um interior bem mais envolvente. Contudo, se olharmos as listas de série, o Renault abre vantagem, mesmo sendo menos sofisticado que o rival – há itens no AirCross que nem sequer são oferecidos noDuster, como airbags laterais e sensores de chuva e luminosidade. Assim como Logan e Sandero, o Renaultaposta numa melhor “relação custo-benefício”. A lista de equipamentos instalados é mais completa.
Na versão intermediária (uma das mais requisitadas nas lojas), o Duster Dynamique 1.6 flex parte de R$ 57.800 e vem praticamente completo – apenas pintura metálica e revestimento em couro são pagos à parte. O preço completo atinge R$ 60.490 e inclui, ar-condicionado, direção hidráulica, rodas de liga leve aro 16, “trio” elétrico, alarme, rádio/CD/MP3 com Bluetooth, entradas USB e auxiliar e comandos no volante, airbags frontais, freios com ABS e ajustes de altura para banco do motorista e coluna de direção.
No AirCross GLX 1.6 flex, vendido a R$ 56.850, a relação de itens agrada, mas é menos recheada que no rival. Os airbags frontais, por exemplo, são opcionais junto com a pintura metálica. E os freios com ABS sequer são oferecidos na versão. O rádio/CD/MP3 tem comandos na coluna de direção (como no Duster), mas não oferece conexões Bluetooth e USB (há apenas entrada auxiliar). Um ponto positivo é a função um toque para comando elétrico do vidro do motorista – no Reneult não há essa função.
Quer dizer, no fim das contas, o Duster leva vantagem sobre o AirCross. Completos, os modelos têm preços emparelhados: R$ 59.340 e R$ 60.490, respectivamente. E, embora fique R$ 1.150 mais caro, o Renault traz de fábrica freios com ABS, cobertura de couro nos bancos e alarme, só para citar três itens interessantes. A vantagem do Citroën passa a ser o acabamento superior e o para-brisa panorâmico, que deixam o ambiente sofisticado. Ambos oferecem garantia de fábrica de três anos.
As diferenças entre AirCross e Duster até aqui se mostraram grandes, mas na pista os modelos foram similares, com ligeira vantagem para o utilitário da Renault. Comparando os números de teste, o Duster só perdeu para o rival da Citroën na retomada de 40 km/h a 80 km/h em 3ª marcha: 8,1 segundos, contra 8,5 segundos. A explicação está no escalonamento mais curto das relações do câmbio do AirCross, desenvolvido assim para amenizar a falta de vigor do motor 1.6 flex (113 cv) diante dos 1.390 kg do modelo.
Na aceleração de 0 a 100 km/h, o Duster marcou 13,3 segundos contra os 14 segundos (cravados) do AirCross. E, no teste de frenagem, houve empate técnico: o Renault precisou de 27,2 metros para frear totalmente a 80 km/h, enquanto o Citroën parou por completo após 27,4 metros. Essa ligeira superioridade do Duster, porém, não é tão perceptível no dia a dia. Ambos usam motor 1.6 flex com potência e torque próximos, e consequentemente têm desempenhos parecidos – nenhum dos dois empolgantes.
E se a intenção é fazer um passeio fora-de-estrada, aí temos um abismo entre os modelos. O Citroën tem a suspensão mais dura e não oferece capacidade para rodar com desenvoltura em lamaçais. Já o Renault tem boa altura do solo e razoáveis ângulos de entrada (30°) e saída (35°), que permitem alguma diversão. De qualquer maneira, esse passeio é reservado à versão Dynamique 4x4, que usa motor mais forte (o 2.0 flex de 142 cv com etanol) e possui tração integral (4WD) para os momentos mais “selvagens”.
Confesso que me decepcionei um pouco quando entrei pela primeira vez no Duster. Por R$ 60 mil, esperava um nível de acabamento mais condizente com a faixa de preço. Contudo, apesar de entregar o requinte que falta ao rival da Renault, o Citroën AirCross peca na relação custo/benefício, deixando importantes itens fora da lista (como o ABS). E, acima de tudo, pesa a favor do Duster o verdadeiro porte de utilitário. Por mais que o modelo seja parte de uma família de veículos de baixo custo, sua estatura se impõe sobre o jeito de minivan doAirCross.
| Citroën AirCross GLX 1.6 flex | Renault Duster Dynamique 1.6 flex | |
| Preço inicial | R$ 56.850 | R$ 57.800 |
| Motor | Dianteiro, quatro cilindros, 16 válvulas, comando duplo, injeção eletrônica, gasolina e álcool | Dianteiro, quatro cilindros, 16 válvulas, comando duplo, injeção eletrônica, gasolina e álcool |
| Cilindrada | 1.587 cm³ | 1.598 cm³ |
| Potência | 110/113 cv a 5.800 rpm | 110/115 cv a 5.750 rpm |
| Torque | 14,5 kgfm 4.000 rpm e 15,8 kgfm a 4.500 rpm | 15,1/15,5 kgfm a 3.750 rpm |
| Transmissão | Manual de cinco velocidades | Manual de cinco velocidades |
| Dimensões | 4,28 m (comprimento); 1,72 m (largura); 1,69 m (altura); 2,54 m (entre-eixos) | 4,31 m (comprimento); 1,82 m (largura); 1,69 m (altura); 2,67 m (entre-eixos) |
| Freios | Discos ventilados na frente e tambores atrás | Discos ventilados na frente e tambores atrás |
| Suspensão | Na dianteira, independente, McPherson/na traseira, eixo de torção | Na dianteira, independente, McPherson/na traseira, eixo de torção |
| Tanque | 55 litros | 50 litros |
| Porta-malas | 403 litros (Citroën) | 475 litros (Renault) |
| Preço da versão avaliada | R$ 59.340 | R$ 60.490 |
| Números de testes | ||
| Aceleração 0 a 100 km/h | 14 segundos | 13,3 segundos |
| Retomada 40 a 80 km/h (3ª marcha) | 8,1 segundos | 8,5 segundos |
| Consumo urbano | 6,1 km/l | 6,4 km/l |
| Consumo rodoviário | 7,7 km/l | 8,1 km/l |
| Consumo médio | 6,9 km/l | 7,2 km/l |
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